En mai 2017, à l’occasion d’un voyage de près de 3 semaines en Grèce, nous avons brièvement visité l’île de Santorin, dans le Sud-Ouest des Cyclades. Comme nous avions peu de temps, nous nous sommes focalisés sur Fira et Oia, les deux plus beaux villages de l’île. Au début, nous n’avions pas prévu de visiter Santorin mais nous nous sommes finalement laissés tenter. Le deal était de rester 24 heures sur l’île, le temps d’avoir un bel aperçu de son incroyable décor. Résultat : on en a pris plein la vue mais pas que ! Voici ce que nous a réservé cette journée pleine d’émotions à Santorin.

POURQUOI CHOISIR DE VISITER SANTORIN ?

Bon, je ne vais pas vous mentir. Ça faisait un moment qu’on tombait sur des photos de nanas ou de jolis couples prenant la pose à Santorin. On craignait que l’île soit un peu surfaite avec tous ses hôtels de luxe et ses touristes venus du monde entier mais on s’est dit que c’était dommage de rater cette visite. Et comme nous prévoyions de rester plusieurs jours sur l’île de Milos, à quelques heures de bateau de là, ça ne nous coûtait pas beaucoup plus cher de faire une boucle sur Santorin avant de rentrer à Athènes. Puis on nous avait tellement parlé de la beauté de la Caldeira qu’il fallait qu’on voit ça au moins une fois dans notre vie ! Autant vous dire qu’on a pas regretté : les paysages et les villages de Santorin nous ont laissés sans voix.

LE DÉROULEMENT DE NOTRE VISITE À SANTORIN

Nous sommes arrivés à Santorin par bateau rapide depuis Milos aux alentours de midi. Dans le petit port de l’île, il y avait foule, entre les personnes qui descendaient et celles qui montaient dans notre bateau, et celles qui attendaient pour un autre départ. Les célèbres villages antiques de Santorin ont la particularité de se trouver à flanc de falaise. Mais la falaise, il faut bien la monter ! Heureusement, plusieurs cars étaient sur place et attendaient les visiteurs. On est montés dans l’un de ces cars direction Fira. Alors que le bus commençait à monter dans les lacets le long de la falaise, le fils, neveu ou copain du conducteur est venu nous vendre les tickets, 2,80 € par personne. On était à peine partis du port qu’on rencontrait déjà des embouteillages, chose que je n’imaginais pas sur une île grecque ! Après 30 bonnes minutes à avancer à l’allure d’un escargot, nous avons fini par atteindre Fira. Et là, le choc.

La dernière fois que j’avais vu autant de touristes dans un même lieu c’était à… Disneyland Paris et à Times Square à New-York. La rue principale était pleine de touristes qui se marchaient dessus, de magasins qui débordaient de souvenirs, de voitures et de gros bus qui ne pouvaient pas avancer. Je ne m’attendais vraiment pas à ça. Dans le brouhaha ambiant nous avons fini par atteindre notre petit hôtel. Nous y avons rapidement déposé les affaires et sommes ressortis visiter le village de Fira.

> Le village de Fira

Fira est le plus grand village de Santorin. Comme il est près du port, il est encore plus fréquenté par les touristes. Nous avons commencé la visite par l’une des artères principales de Fira mais avons très rapidement bifurqué direction les points de vue. Comme le village est construit en cascade sur la falaise, les vues sont magnifiques où que vous soyez ! Il suffit simplement de suivre de les hôtels de luxe avec piscine et jacuzzi qui s’étalent le long des chemins côtiers.

HELLO YOU !

D’un coup, je comprends mieux pourquoi les touristes se pressent à Santorin : c’est tellement beau et atypique ! Tous les vingt mètres ou presque, on fait une pause-photo et on admire l’archipel de Santorin. Le contraste entre la chaux bien blanche des bâtiments et le bleu bien bleu de la Caldeira – la grande baie et ses îles créées par l’exposition d’un volcan vers 1600 av. JC – est incroyable. J’ai l’impression d’avoir atterri dans l’affiche d’un Tour Opérateur. Et cette architecture en cascade pour que les hôtels puissent bénéficier de la vue rend le lieu encore plus exceptionnel.

En longeant les hôtels à flanc de falaise, je m’aperçois que tous ont des piscines (plus ou moins grandes, avec ou sans vis-à-vis) et des jacuzzis (parfois privatifs), du mobilier d’extérieur à la pointe de la modernité… En cherchant un peu, j’ai vu que la plupart d’entre eux proposaient des chambres à minimum 300 ou 400 euros la nuit, sachant que ça peut monter à plusieurs milliers à Santorin. Honnêtement, j’avais rarement vu autant de luxe au même endroit de toute ma vie.

Ça fait rêver, non ? Bon que se le dise tout de suite : notre hôtel ne ressemblait pas du tout à ça. Nous avions le confort minimum, c’est à dire une minuscule chambre sombre, sans terrasse, sans vue, sans piscine, sans jacuzzi. Mais fallait bien ça pour pouvoir s’offrir cette boucle jusqu’à Santorin !

En continuant de marcher le long de la falaise, nous finissons par tomber sur le village d’Imerovigli, un peu moins touristique que Fira et ne se trouvant qu’à 20 minutes de marche de ce dernier. Nous trouvons un café tranquille pour continuer d’admirer la vue jusqu’à ce que la lumière du soleil nous fasse signe de repartir dans l’autre sens. Sur le chemin du retour, on tombe sous le charme d’un tout petit bar avec une micro-terrasse donnant sur le coucher de soleil. Le top !

Avant de rentrer à l’hôtel, nous commandons des souvlakis (pour la quinzième fois de notre séjour). Impossible de s’en lasser !

> Le village d’Oia

Le lendemain matin, nous prenons un bus direction Oia. Il faut compter un peu moins d’une demi-heure depuis Fira pour s’y rendre. Le prix du ticket est de 2,80 €, là aussi. Bien qu’Oia soit bien plus mise en avant sur Instagram, on croise moins de monde dans les rues… mais plus de photographes et de jeunes couples ~~un peu~~ très riches prenant la pose ! Comme pour Fira, nous nous baladons côté Caldeira, le long des chemins bordés d’hôtels de luxe. Je crois d’ailleurs que la plupart des touristes – et on y échappe pas – viennent typiquement pour ça.

La brume est très présente à Santorin et le temps est changeant. Mais vu la topographie des lieux, je ne suis pas très étonnée. Ce qui est drôle, c’est que parfois, les nuages passent non pas au-dessus de nous, mais sur nous ! C’est vraiment une sensation incroyable. D’un coup, le ciel s’assombrit et on se sent traversé par l’humidité. Et le soleil réapparaît d’un coup… Comme le montre ma mini-vidéo ci-dessous !

Vous avez remarqué comme on voit moins de piscines d’un coup ? En fait, ce n’est pas ce que vous croyez. Les piscines et les spas sont bel et bien là mais protégés des regards des touristes. Et qui dit protégé, dit plus cher !

Après 2 heures de marche dans le village, nous rebroussons chemin. Le temps de prendre nos backpacks à l’hôtel, et nous voilà déjà sur la route du port. Le séjour à Santorin n’aura duré que 24 heures pour nous !

MES IMPRESSIONS SUR SANTORIN

J’ai adoré la traversée des nuages sur l’île. Ils sont si bas qu’on les sens passer et c’est une sensation que je n’avais encore jamais ressenti ailleurs qu’à Santorin. Sinon, évidemment, la beauté des lieux m’a laissée sans voix. La vue sur la Caldeira et les villages antiques à flanc de falaises était magique. Le seul truc qui m’a déplu et pas qu’un peu c’est la masse de touristes. On ne s’en rend pas compte sur mes photos car j’ai fait attention, mais c’était bondé de monde. J’ai trouvé que ça manquait cruellement d’authenticité. Bien que Santorin soit l’île la plus habitée des Cyclades, pour moi, ça ne justifie pas la présence du Macdo dans la rue principale de Fira et de toutes ces boutiques. Tout est fait pour attirer le touriste, le riche touriste devrais-je même dire. Du coup, j’ai été un peu déçue et j’étais contente de partir au bout des 24 heures de visite. Après tout, j’aurais vu ce que je voulais voir. C’est magnifique mais pas sûr que j’y retourne de sitôt… pour les raisons que j’ai précédemment cité.

MES PETITS CONSEILS

Essayez d’y aller hors-saison si, comme moi, vous n’aimez pas les hordes de touristes !
Il est impossible de visiter toute l’île en une journée… mais pour avoir un bon aperçu des villages de Fira et de Oia, c’est parfait. Pour tout faire, prenez minimum 3 jours.
Pour les petits budgets, il y a moyen de se loger ! Nous en avons eu pour 40 € la nuit pour deux chez Petros fin mai.
Les bateaux rapides de Seajets coûtent très cher, il vaut mieux privilégier Blue Star Ferries quand on peut. Pour comparaison, faire Milos – Santorin (2h de bateau à peine) avec Seajets nous a coûté 60 € par personne et Santorin – Le Pirée (8h de bateau), seulement 30 € ! Sinon, il y a aussi un aéroport à Santorin. Mais je trouve dommage de venir en Grèce pour visiter qu’une seule île… qui de plus, n’est même pas représentative de la culture grecque.